대상포진 원인과 증상, 치료 및 예방법

대상포진은 면역력 결핍으로 주로 50세 이후에 발생할 가능성이 높습니다. 대상포진의 원인과 증상, 치료 및 예방법에 대해서 많은 도움을 받을 수 있도록 자세히 알아보겠습니다.

 

 

1. 대상포진 원인과 증상

대상포진은 수두 바이러스가 재활성화되어 발생하는 감염성 질환입니다. 주로 수두 대상포진 바이러스에 면역력이 떨어지면 신경을 타고 피부에 발진을 일으킵니다. 처음에는 물집, 발열, 피로감, 머리 아픔과 같은 초기 증상을 경험합니다. 이후에는 피부에 특징적인 물집이 발생하며, 심한 통증이 동반되는 경우가 많습니다.

 

이 물집은 특정 신경 경로를 따라 나타나므로 대개 몸의 한쪽에만 집중됩니다. 원인은 면역력이 떨어지면서 바이러스가 증식하여 피부로 나오면서 발생하게 됩니다. 면역력은 항암치료, 에이즈, 이식, 방사선 치료 등 거부 반응을 막기 위해서 장기간 스테로이드 약을 먹는다든지, 면역 억제제를 먹을 경우 면역력이 급격시 감소하게 됩니다. 그러나 이외에도 스트레스, 질병등으로 대상포진이 발생하기도 합니다.

 

증상으로는 얼굴, 팔과 다리, 엉덩이 등 모든 신체 부위에 발생하게 됩니다. 대상포진의 증상 중 제일 힘든 부분은 바로 통증입니다. 따끔거리고 아픈 느낌의 통증이 몸의 한쪽 부분에 주로 나타나는 경우가 대부분입니다.

 

 

이런 증상은 며칠이 지나면 붉게 변하면서 열과 두통이 발생하며 수포는 대개 2~3주 지속되며 수포가 사라지더라도 통증은 계속 지속되기도 합니다. 하지만 아주 드물게는 수포가 발생하지 않고 통증이 오거나 통증이 없어도 수포가 발생하는 경우를 보게 됩니다. 일반적으로 통증은 진통제로 해결되지 않아서 신경 차단술 등을 사용하기도 합니다.

 

수포가 생긴다고 해서 모두 대상포진으로 보기는 어렵습니다. 그래서 정확한 진단을 하기 위해 환부의 피부를 긁어서 현미경 또는 바이러스 배양검사 등을 실시하기도 합니다.

 

2. 대상포진 치료방법

최근 다양한 항바이러스제의 개발로 대상포진 치료에는 많은 진전이 있었습니다. 그러나 대상포진은 바이러스가 원인이기 때문에 완전히 치료될 수 있는 약물은 아직 없습니다. 따라서 초기에 항바이러스제를 복용하고 대상포진 후 신경통을 예방하는 것이 가장 중요합니다.

 

대상포진 치료는 수포가 생긴 후 3-5일 이내에 항바이러스제를 1주일 정도 복용하면 대부분이 완치됩니다. 동시에 진통제 등을 복용하기도 합니다. 그러나 치료가 늦거나 노인이나 암 환자의 경우 주사치료 후에도 통증이 지속될 수 있습니다. 이 기간은 환자의 상태에 따라 달라지며 1개월에서 1년 이상 지속될 수 있습니다.

 

또한 대부분의 항바이러스제는 신장을 통해 배설되므로 신장 기능에 이상이 있는 환자의 경우 약물의 용량을 조절해야 합니다. 대상포진은 전파되지 않지만, 수두를 앓은 적이 없거나 어린이나 병원에 입원 중인 환자에게는 전파될 가능성이 있으므로 격리하는 것이 좋습니다. 대상포진은 한 번 발생해도 면역이 생기지 않으며 재발할 가능성이 있지만, 재발률은 0.1-1% 수준입니다.

 

 

 

치료의 시기와 방법은 대상포진 증상에 따라 다르므로 항상 의사의 지시를 따라야 하며 특히 완치 후에도 일부 환자에게 나타나는 신경통에 대비하여 전문가와 상의하는 것이 필수적입니다.

 

3. 대상포진 합병증과 예방법

대상포진은 치료가 늦어질 경우, 합병증을 일으키는 경우가 있습니다. 가장 흔한 합병증은 포스트헤퍼틱 뉴랄지아(PHN)로, 이는 대상포진이 치료된 후에도 신경통이 계속되는 상태를 말합니다. 심한 경우에는 움직임이 제한되거나 우울증을 유발할 수도 있습니다. 눈 주변에 발생한 대상포진은 안구염증을 일으킬 수 있어 시력에 영향을 줄 수 있습니다.

 

대상포진의 예방법으로는 주로 백신 접종이 권장됩니다. 대상포진 백신은 수두바이러스가 재활성화되는 것을 방지하거나, 적어도 대상포진의 증상을 완화하는 데 효과적입니다.

 

예방접종 비용은 병원마다 조금씩 차이가 있으며 대략 180,000원~100,000원 정도 예상하시면 됩니다. 65세 이상은 보건소에서도 무료로 접종 가능하다고 하니 알아보시면 좋을 것 같습니다.

 

또한, 일반적인 건강 관리도 중요합니다. 건강한 식습관을 유지하고, 충분한 수면을 취하며, 스트레스 관리도 중요합니다. 면역 체계를 강화하면 바이러스의 재활성화를 막는 데 도움이 됩니다. 바이러스는 물집이 터지면 주변에 퍼지므로, 개인위생에 유의하고 다른 사람과의 접촉을 피하는 것이 중요합니다. 특히 면역 체계가 약한 사람들과 접촉을 피하고, 가급적이면 물집이 완전히 회복될 때까지 공용 시설 이용을 피하는 것이 바람직합니다.